La Chine a évolué en trente ans comme aucun groupe humain depuis l'origine des âges. Si 7 à 800 millions de Chinois, en zone rurale ou petites gens de Pékin, de Shangaï ou d'ailleurs travaillent dans les rues, les usines, les ateliers ou les échopes pour un salaire leur procurant à peine gîte et couvert, 150 à 200 millions de Chinois citadins, classe moyenne montante, vivent désormais dans des conditions identiques à celle des « middle class » de l'hémisphère occidental.